「台中」意即「台灣之中央」，名稱始於日治時期。
在清代以前，台中便開始出現聚落，但不如鹿港一帶繁榮。
其現代化城市的雛形，是於1900年在台灣日治時期市區改正之後形成。
日治時期打造成現代化城市，整治流經市區的綠川和柳川，因市區植有柳樹，幽靜美麗，在日治時期日人宣傳片介紹中有「台灣京都」之稱。
現今台中市共29區（含1直轄市山地原住民區），係由原台中市的8個區以及台中縣的3個縣轄市、5個鎮及13個鄉改制而來。
改制前的台中市政府位於西區、台中縣政府位於豐原市，合併後設於西屯區。
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