台北市最早可追溯自清代後期的1876年台北府成立、以及1884年台北城建立。日治時代中期的1920年成立州轄市，乃台北正式建市之始。
1945年中華民國時代開始時成為台灣省省轄市及省會（後者至1956年遷至中興新村為止），1949年成為首都，1967年升格為直轄市。
1990年，台北市將原來16區調整為今日的中正區、萬華區、大同區、中山區、松山區、大安區、信義區、內湖區、南港區、士林區、北投區和文山區等12區。